¿Cómo mejorar la resistencia al deslizamiento de las zapatillas de baño?

Introducción

Los baños, las duchas, las zonas cercanas a piscinas y las áreas de baño de hoteles suelen permanecer húmedos durante largos periodos. Cuando hay una película de agua, restos de champú o gel de ducha en el suelo, la fricción efectiva entre la suela y la superficie puede disminuir. Por ello, la resistencia al deslizamiento es uno de los factores de rendimiento más importantes en el diseño de zapatillas de baño.

Sin embargo, una zapatilla de baño con un buen rendimiento antideslizante no se consigue simplemente añadiendo algunas ranuras adicionales a la suela.

La dureza del material de la suela, las características de fricción de la superficie, el diseño del dibujo, la capacidad de drenaje, el área de contacto entre la suela y el suelo, así como la resistencia al desgaste del material después de un uso prolongado, pueden influir en el rendimiento final antideslizante.

Por lo tanto, mejorar la resistencia al deslizamiento de las zapatillas de baño es, en esencia, un proceso de diseño integral que involucra materiales, formulaciones, estructuras de suela y procesos de fabricación.

¿Por qué las zapatillas de baño se deslizan con mayor facilidad?

En un suelo seco, la suela puede establecer un contacto directo relativamente suficiente con la superficie.

Sin embargo, cuando hay agua en el suelo, puede formarse una fina película líquida entre la suela y la superficie. Si la suela no puede evacuar el agua rápidamente, el área efectiva de contacto y las condiciones de fricción pueden cambiar, aumentando el riesgo de deslizamiento.

Por esta razón, el rendimiento de agarre de las zapatillas de baño no debe evaluarse únicamente sobre superficies secas.

Los métodos de ensayo de resistencia al deslizamiento del calzado de SATRA tienen en cuenta tanto las condiciones secas como las húmedas y evalúan el rendimiento antideslizante de las suelas en diferentes condiciones mediante pruebas de fricción dinámica.

En el caso de las zapatillas de baño, es necesario resolver tres cuestiones clave:

• Cómo evacuar el agua rápidamente;
• Cómo mantener un contacto efectivo entre la suela y el suelo;
• Cómo conseguir que el material mantenga una fricción y flexibilidad adecuadas en condiciones húmedas.

Por lo tanto, un buen rendimiento antideslizante sobre superficies mojadas suele ser el resultado de la acción conjunta del material y de la estructura de la suela.

5 factores clave para mejorar la resistencia al deslizamiento

1. Elegir el material de suela adecuado

El material constituye una base importante que determina la sensación al pisar, el peso, la flexibilidad y el comportamiento de fricción de las zapatillas.

El material de la suela utilizado en las zapatillas de baño no debe ser excesivamente duro ni seleccionarse simplemente buscando la máxima suavidad posible.

Si el material es demasiado duro, puede reducirse la capacidad de la suela para adaptarse a las pequeñas irregularidades de la superficie. Por otro lado, si el material es demasiado blando, puede carecer de soporte suficiente, el dibujo de la suela puede deformarse con demasiada facilidad o la resistencia al desgaste puede disminuir.

Por ello, durante el desarrollo del material, deben ajustarse las siguientes propiedades según el diseño del calzado, el entorno de uso y el rendimiento objetivo:

• Dureza;
• Elasticidad;
• Densidad;
• Capacidad de recuperación;
• Características de fricción superficial;
• Resistencia al desgaste.

No existe un único material que sea absolutamente “el mejor”. La clave está en determinar si la formulación del material es adecuada para el entorno húmedo real en el que se utilizarán las zapatillas.

2. Optimizar el diseño del dibujo de la suela

El dibujo de la suela es otro elemento fundamental en el diseño antideslizante de las zapatillas de baño.

En ambientes húmedos, el dibujo no solo ayuda a aumentar la interacción mecánica entre la suela y el suelo, sino que también desempeña una importante función de drenaje del agua.

Si la superficie de la suela es demasiado lisa, el agua puede permanecer con mayor facilidad entre la suela y el suelo.

Por ello, un diseño adecuado de la suela puede considerar:

• Incorporar dibujos multidireccionales;
• Crear canales de drenaje continuos;
• Evitar grandes superficies completamente lisas;
• Diseñar una profundidad adecuada del dibujo;
• Reforzar las estructuras antideslizantes en las principales zonas de apoyo del antepié y el talón.

Sin embargo, un dibujo más profundo y más complejo no siempre significa un mejor rendimiento.

El efecto de la estructura del dibujo sobre la resistencia al deslizamiento puede variar según las condiciones de la superficie. Por ello, el diseño de la suela debe probarse conjuntamente con el material específico y el entorno de uso previsto. Las investigaciones relacionadas con SATRA también indican que, en determinadas superficies especiales, la geometría de la suela puede llegar a ser incluso más importante que simplemente cambiar el material.

3. Mejorar el drenaje del agua

En las zapatillas de baño, la capacidad de drenaje es un factor importante, aunque a menudo ignorado, en el diseño antideslizante para superficies húmedas.

Cuando el agua acumulada entra entre la suela y el suelo, unas ranuras correctamente diseñadas pueden ayudar a dirigir el agua hacia los bordes exteriores de la suela, reduciendo la posibilidad de que el líquido permanezca continuamente en la zona de contacto.

Por ello, se pueden utilizar ranuras longitudinales, transversales o multidireccionales para crear canales de drenaje en el dibujo de la suela.

Especialmente en:

El antepié, el talón y las principales zonas de apoyo del pie

deben considerarse al mismo tiempo tanto el agarre como la eficiencia de drenaje.

En otras palabras, un buen dibujo antideslizante no debe diseñarse simplemente para que “parezca rugoso”. Cuando la suela pisa una superficie húmeda, idealmente debería conseguir el siguiente proceso:

Contacto → Drenaje → Generación de fricción → Estabilidad

4. Equilibrar suavidad y resistencia al desgaste

Las zapatillas de baño deben ser cómodas, por lo que los fabricantes suelen buscar una suela suficientemente suave.

Sin embargo, el rendimiento antideslizante no debe evaluarse únicamente cuando las zapatillas son nuevas.

A medida que la suela roza repetidamente contra el suelo con el paso del tiempo, el dibujo puede desgastarse progresivamente. Si el material no tiene una resistencia al desgaste suficiente, el dibujo antideslizante original puede hacerse menos profundo o incluso desaparecer, lo que también puede modificar el rendimiento antideslizante a largo plazo.

Por ello, los materiales para zapatillas de baño deben mantener un equilibrio entre las siguientes propiedades:

Suavidad + Elasticidad + Resistencia al deslizamiento + Resistencia al desgaste + Comodidad

Una formulación adecuada del material no solo debe proporcionar una buena sensación inicial, sino también considerar la estabilidad estructural de la suela después de un uso prolongado.

5. Realizar pruebas en condiciones húmedas reales

Es difícil determinar con precisión el verdadero rendimiento antideslizante de unas zapatillas simplemente tocando la suela o observando el dibujo.

El desarrollo profesional de productos suele requerir ensayos de fricción para evaluar el comportamiento de la suela sobre diferentes tipos de superficie y bajo distintas condiciones de contaminación.

La industria del calzado ya dispone de sistemas de ensayo para evaluar la resistencia al deslizamiento de las suelas. Por ejemplo, la norma ISO 13287:2019 especifica un método de ensayo para evaluar la resistencia al deslizamiento del calzado. Aunque esta norma está orientada principalmente al calzado de protección individual, su lógica de ensayo también demuestra que el rendimiento antideslizante debe evaluarse objetivamente considerando conjuntamente la suela, la superficie de ensayo y las condiciones específicas de prueba.

Para los fabricantes de zapatillas de baño convencionales, también pueden establecerse estándares internos de ensayo según el mercado objetivo y los requisitos del cliente, realizando pruebas comparativas en condiciones como:

• Baldosas secas;
• Baldosas mojadas;
• Diferentes ángulos;
• Zona del antepié;
• Zona del talón.

Este enfoque aporta más valor al desarrollo del producto que simplemente promocionarlo como “Anti-slip”.

EVA, PVC, TR/TPR o caucho: ¿qué material es mejor para las zapatillas de baño?

Los distintos materiales presentan diferentes características de rendimiento.

EVA

El EVA ofrece ligereza, suavidad, facilidad de espumado y buenas propiedades de amortiguación, por lo que se utiliza ampliamente en zapatillas, sandalias y calzado casual.

En el caso de las zapatillas de baño, una de las principales ventajas del EVA es que puede proporcionar una sensación cómoda al pisar manteniendo un peso relativamente bajo.

Ajustando:

• La relación de espumado;
• La densidad del material;
• La dureza;
• La capacidad de recuperación;
• El dibujo superficial;

es posible adaptar el rendimiento a las necesidades de distintos productos de zapatillas de baño.

Sin embargo, si el producto requiere un mayor agarre sobre superficies húmedas, simplemente reducir la dureza del EVA puede no ser suficiente. La formulación del material y el dibujo de la suela también deben optimizarse al mismo tiempo.

PVC

El PVC ofrece una buena procesabilidad y una amplia flexibilidad para ajustar la formulación.

Mediante el ajuste del sistema plastificante, la dureza del material y los aditivos funcionales correspondientes, los fabricantes pueden mejorar diferentes propiedades del material según el posicionamiento de cada producto, entre ellas:

• Suavidad;
• Elasticidad;
• Fluidez;
• Apariencia superficial;
• Estabilidad de moldeo.

Los materiales de PVC existentes de RELYONTECH también pueden ajustarse en dureza y suavidad según los requisitos de distintos productos moldeados por inyección. Sus materiales de PVC para moldeo por inyección destacan por su buena fluidez y comportamiento de plastificación.

Para zapatillas de baño, sandalias y productos similares fabricados mediante moldeo por inyección, un sistema estable de formulación de PVC puede ayudar a equilibrar la consistencia entre lotes y la eficiencia de moldeo.

TR / TPR

Los materiales TR/TPR proporcionan una sensación flexible similar al caucho, mientras que su dureza y elasticidad pueden ajustarse según los requisitos de la formulación.

En determinadas zapatillas de baño, sandalias y productos de suela exterior para calzado casual, la combinación de la formulación del material con el diseño del dibujo puede ayudar a mejorar la capacidad de la suela para adaptarse a la superficie.

Para productos que necesitan equilibrar una sensación suave al pisar con un buen rendimiento de agarre de la suela exterior, TR/TPR es una solución de material que merece ser evaluada.

Caucho

Los materiales de caucho suelen utilizarse en suelas exteriores que requieren niveles relativamente altos de agarre, resistencia al desgaste y durabilidad.

Para zapatillas que necesitan mejorar el rendimiento antideslizante y la resistencia al desgaste en la parte inferior, los fabricantes pueden considerar estructuras como:

Cuerpo/entresuela de EVA + Suela exterior antideslizante de caucho

De este modo, es posible aprovechar la ligereza y la amortiguación del EVA, al mismo tiempo que la suela exterior de caucho refuerza el contacto con el suelo y la resistencia al desgaste.

RELYONTECH también ofrece actualmente soluciones de materiales para calzado como Rubber Foam Compound.

¿Una suela más blanda siempre ofrece mayor resistencia al deslizamiento?

Este es un malentendido muy común al seleccionar materiales para zapatillas de baño.

La respuesta es: No necesariamente.

Un material moderadamente blando puede ayudar a que la suela se adapte mejor a la superficie, pero el rendimiento antideslizante real sobre superficies húmedas sigue dependiendo de múltiples factores:

Formulación del material × Dureza del material × Dibujo de la suela × Estructura de drenaje × Área de contacto × Tipo de superficie

Si los fabricantes se centran únicamente en conseguir una sensación extremadamente suave e ignoran la resistencia al desgaste y la estabilidad del dibujo, el rendimiento de la suela a largo plazo puede verse afectado negativamente.

De la misma manera, añadir simplemente una gran cantidad de dibujos complejos sin diseñar rutas de drenaje eficaces no garantiza necesariamente un rendimiento óptimo de fricción sobre superficies húmedas.

Por lo tanto, el desarrollo antideslizante de las zapatillas de baño debe considerarse como un sistema completo de materiales y estructura, en lugar de optimizar únicamente un indicador de rendimiento de forma aislada.

Soluciones de materiales RELYONTECH para zapatillas antideslizantes

Para los fabricantes de zapatillas, mejorar la resistencia al deslizamiento no depende únicamente del diseño del dibujo del molde.

La estabilidad de la formulación del material, la adecuación de la dureza, la uniformidad de la estructura de espumado y la consistencia del rendimiento de la suela después del moldeo son igualmente importantes.

RELYONTECH se especializa en compuestos de PVC, EVA, TR y caucho, así como en soluciones de materiales para calzado, y ofrece productos como EVA Compound, EVA Masterbatch, materiales relacionados con PVC, aditivos funcionales y Rubber Foam Compound.

Para zapatillas de baño, sandalias y otros tipos de calzado destinados a ambientes húmedos, se pueden adaptar los materiales y las soluciones de formulación en función de los requisitos específicos de cada producto.

Slip-Resistance Optimization | Optimización de la resistencia al deslizamiento

El sistema de materiales puede ajustarse de acuerdo con el diseño del calzado, la dureza objetivo, la estructura del dibujo de la suela y el entorno de uso previsto, proporcionando una base de material adecuada para el posterior diseño estructural antideslizante de la suela.

Softness & Flexibility | Suavidad y flexibilidad

La dureza, suavidad y elasticidad del material pueden ajustarse según el posicionamiento de diferentes productos de zapatillas, ayudando a mejorar la comodidad de uso al mismo tiempo que se mantiene la estabilidad estructural de la suela.

Stable Foaming | Espumado estable

En el caso del EVA y otros materiales espumados para calzado, una correcta combinación entre el material y el sistema de espumado ayuda a crear una estructura celular más uniforme y a mejorar la consistencia de la densidad y el rendimiento del producto terminado.

Processing Stability | Estabilidad de procesamiento

Un flujo estable del material y un sistema de formulación consistente pueden ayudar a reducir las fluctuaciones de los parámetros durante los procesos de moldeo por inyección o espumado, mejorando la consistencia entre diferentes lotes de producción de zapatillas.

Customized Formulation | Formulación personalizada

Según los diferentes requisitos del producto relacionados con:

Dureza, densidad, elasticidad, relación de espumado, color, temperatura de procesamiento y rendimiento final de la suela

pueden seleccionarse soluciones de materiales más adecuadas para las condiciones reales de producción.

Mediante una coordinación adecuada entre la formulación del material, los procesos de fabricación y la estructura de la suela, los fabricantes pueden desarrollar zapatillas de baño que respondan mejor a las necesidades reales de uso.

Conclusión

Mejorar la resistencia al deslizamiento de las zapatillas de baño implica mucho más que “añadir más dibujo a la suela”

Mejorar la resistencia al deslizamiento de las zapatillas de baño requiere considerar el sistema completo del producto.

Los factores que realmente requieren atención son:

Material de suela adecuado + Dureza apropiada + Dibujo de drenaje eficaz + Resistencia al desgaste suficiente + Proceso de fabricación estable + Pruebas reales sobre superficies húmedas

EVA, PVC, TR/TPR y caucho presentan cada uno sus propias ventajas, y no existe una única solución de material adecuada para todos los productos de zapatillas.

Para los fabricantes, lo más importante es seleccionar un sistema de materiales apropiado según el diseño del calzado, el proceso de producción, el mercado objetivo y el entorno real de uso, y posteriormente realizar una optimización específica de la formulación y de la estructura.

RELYONTECH puede proporcionar compuestos de EVA, PVC, TR y caucho, Masterbatch y soluciones relacionadas de aditivos funcionales, ayudando a los fabricantes de calzado a seleccionar soluciones de materiales más adecuadas según la dureza, densidad, elasticidad, comportamiento de espumado y condiciones de procesamiento requeridas por diferentes productos de zapatillas.

¿Busca una mejor solución de materiales para zapatillas de baño antideslizantes? Póngase en contacto con RELYONTECH para obtener más información y asistencia técnica.

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